牙痛可因牙齿本身、牙周疾病、神经系统疾病以及全身疾患等多种原因导致。
（1）牙齿本身的疾病：如深龋、牙髓充血、各型急性牙髓炎、慢性牙髓炎、逆行性牙髓炎，由龋齿、外伤、化学药品等引起的急性根尖周炎、牙槽脓肿，隐裂、牙根折裂、髓石、牙本质过敏、流电作用等。
（2）牙周组织的疾病：如牙周脓肿、牙龈脓肿、急性龈乳头炎、冠周炎、坏死性溃疡性龈炎、干槽症等。
（3）牙齿附近组织的疾病所引起的牵涉痛：急性化脓性上颌窦炎和急性化脓性颌骨骨髓炎，颌骨内或上颌窦内的肿物、埋伏牙，如有继发感染，可出现牙髓炎导致疼痛。急性化脓性中耳炎、咀嚼肌群的痉挛等均可出现牵涉性牙痛。
（4）神经系统疾病：如三叉神经痛患者常以牙痛为主诉。
（5）全身疾患：有些全身疾患，如流感、癔症、神经衰弱，月经期和绝经期等可诉有牙痛。高空飞行时，牙髓内压力增高，可引起航空性牙痛。有的心绞痛患者可反射性地表现为牙痛。